Έλεγαν πως αποτελούσε απόδειξη για την ύπαρξη εξωγήινης ζωής. Μεταμόρφωσε σχεδόν κάθε επιστημονικό κλάδο με τον οποίο καταπιάστηκε: τα μαθηματικά, τη φυσική, τα οικονομικά, τη βιολογία, την επιστήμη των υπολογιστών. Ο Τζων φον Νόυμαν ήταν, για πολλούς, η μεγαλύτερη ιδιοφυΐα του 20ού αιώνα.
Με τον MANIAC ―τον υπολογιστή που κατασκεύασε και ο οποίος αποτέλεσε το πρότυπο για όλους τους κατοπινούς υπολογιστές― ο φον Νόυμαν έθεσε δύο στόχους. Να φτιάξει ένα όπλο ικανό να καταστρέψει τη ζωή πάνω στη Γη. Και να εφεύρει ένα νέο είδος ζωής.
Ο πρώτος στόχος επιτεύχθηκε. Χάρη στους υπολογισμούς του MANIAC, το 1952 διεξήχθη με επιτυχία η πρώτη δοκιμή της βόμβας υδρογόνου, ενός τέρατος 1.000 φορές ισχυρότερου από τη βόμβα που έπεσε στη Χιροσίμα.
Η νέα ζωή που είχε οραματιστεί ο φον Νόυμαν θα ήταν τεχνητή και θα ήταν νοήμων. Θα μπορούσε να σκέφτεται, να μιλάει, να γράφει, θα μπορούσε να αναπαράγεται. Και να παίζει, σαν παιδί.
Για δεκαετίες οι ιδέες του φον Νόυμαν παρέμεναν θεωρητικές ασκήσεις στο χαρτί. Όχι πια.
Από τη διανοητική φρενίτιδα της Ευρώπης του Μεσοπολέμου μέχρι το Πρόγραμμα Μανχάτταν, και από το ψυχροπολεμικό δόγμα της Αμοιβαία Εξασφαλισμένης Καταστροφής έως την αναμέτρηση του Νοτιοκορεάτη γκραν μαιτρ Λη Σεντόλ με την τεχνητή νοημοσύνη του AlphaGo, το MANIAC μιλά για τους εφιάλτες που γεννήθηκαν μέσα από τα τρελά όνειρα της λογικής, διηγούμενο την ιστορία της νέας θεότητας που έπλασε ο άνθρωπος, και η οποία σήμερα απειλεί να τον αντικαταστήσει.
«Ο σημαντικότερος Λατινοαμερικανός συγγραφέας μετά τον Μπόρχες. Ένα λαμπρό εγκεφαλικό μυθιστόρημα. Ένα θαύμα». The Telegraph
«Μετά το σύντομο αλλά εμπρηστικό Όταν παύουμε να καταλαβαίνουμε τον κόσμο, ο Λαμπατούτ επιστρέφει με ένα έπος που συγκλονίζει. Ο αναγνώστης δεν θα μπορέσει να αποστρέψει το βλέμμα». Publishers Weekly
«Ένα σκοτεινό, παράξενο έργο μυθοπλασίας, μια βαρυσήμαντη προειδοποίηση για τις συνέπειες της επιστήμης». New Scientist
«Αιχμηρή μυθοπλασία που συλλαμβάνει αρχέγονα αισθήματα. Ο Λαμπατούτ αποδίδει με κομψότητα το τίμημα που πρέπει να καταβάλει η ιδιοφυΐα όταν ξεπερνά τα συνήθη μέτρα». Kirkus Reviews
«Το τρομακτικό αίσθημα του να κινείσαι στο χείλος της αβύσσου». The Times
Αξιολογήσεις
Δεν υπάρχει καμία αξιολόγηση ακόμη.