Ο ευτυχισμένος πρίγκιπας και άλλες ιστορίες

«Μόνο οι μετριότητες προοδεύουν» έγραφε ο Όσκαρ Ουάιλντ στα 1894. «Ένας καλλιτέχνης περιστρέφεται διαρκώς γύρω από έναν κύκλο αριστουργημάτων, από τα οποία το πρώτο δεν είναι λιγότερο τέλειο από το τελευταίο». Στον τόμο αυτό, λοιπόν, διαβάζουμε τα πρώιμα αριστουργήματα του εστέτ συγγραφέα, με τη μορφή που συγκεντρώθηκαν για πρώτη φορά σε βιβλίο. Ιστορίες που δημοσιεύτηκαν αρχικά σε περιοδικά, στα τέλη της δεκαετίας του 1880 και στις αρχές εκείνης του 1890, την εποχή που ο Δουβλινέζος Ουάιλντ προσπαθούσε να καθιερωθεί ως σοβαρός συγγραφέας στους λογοτεχνικούς κύκλους του Λονδίνου. Τρυφερότητα, αγάπη και μια έκδηλη διάθεση «παιχνιδιού» – είτε με τις λέξεις είτε ανατρέποντας διαρκώς τη συμβατική, «διδακτική» πλοκή του παραμυθιού – είναι τα χαρακτηριστικά αυτών των μικρών ιστοριών, που γράφτηκαν στα τέλη του 19ου αιώνα, αλλά συμπεριλαμβάνονται στη σειρά αυτή, καθώς ο Όσκαρ Ουάιλντ, εκφράζοντας με το έργο του ιδέες που προπορεύονταν της εποχής του, επηρέασε τη σκέψη ολόκληρου του 20ού αιώνα.