Λύκοι εισβάλλουν στην Σάντα Μπάρμπαρα, σκοτώνουν ζώα και ανθρώπους, αλλάζουν τα πρόσωπα των ανδρών και των γυναικών: οι πάντες γίνονται αλαζόνες, εγκληματίες, κτήνη.
Μια άγνωστη ανασύρεται πνιγμένη από το βυθό μιας λίμνης. Η Άλμπα και ο Βεσπασιανός δεν σκέφτονται παρά μόνο πώς θα σκοτώσουν ο ένας τον άλλο, ενώ ο Γέρος –ο μόνος που συνεχίζει να αντιστέκεται στη βαρβαρότητα γύρω του– πεθαίνει από ανεξήγητα αίτια. Ποιος είναι ο δολοφόνος;
Η Στεφανί Ντελακούρ, δημοσιογράφος, μεταμορφώνεται σε ντεντέκτιβ για να ερευνήσει την υπόθεση και έρχεται αντιμέτωπη με έναν πολιτισμό που μεταλλάσσεται. Πρώην λαϊκή δημοκρατία ή άκρως φιλελεύθερη κοινωνία που έχει χάσει τις αξίες της, η Σάντα Μπάρμπαρα είναι η επιτομή του μίσους και του καθημερινού εγκλήματος. Αυτή η ατμόσφαιρα κατακλύζει την ντετέκτιβ και ξυπνά μέσα της ένα πένθος που σιγοκαίει από καιρό. Εκείνη τη στιγμή, το αστυνομικό μυθιστόρημα συναντά το φιλοσοφικό αφήγημα.
Η Τζούλια Κρίστεβα είναι σημειολόγος, ψυχαναλύτρια και δοκιμιογράφος. Έργα της, μεταξύ άλλων: Σημειωτική, La Revolution du Langage Poetique, Soleil Noir, Histoires d’Amour, Pouvoirs de l’horreur, Au Commencement etait l’amour, Etrangers a nous-memes, Les Samourais. Αυτό είναι το δεύτερο μυθιστόρημά της.
