Οι βαλκανικοί λαοί κατά τους Μέσους Χρόνους

Στις σελίδες που ακολουθούν θα εξετάσουμε συνοπτικά την ιστορία των λαών της χερσονήσου του Αίμου κατά τους μέσους χρόνους, όταν συντελέστηκε η εθνική διαμόρφωσή τους και δημιουργήθηκαν τα πρώτα Βαλκανικά πολιτικά συγκροτήματα. Αφετηρία αυτής της περιόδου αποτελεί στο μεταίχμιο του 6ου – 7ου αι. η εμφάνιση και εγκατάσταση των Σλάβων, και τέρμα της στο 14ο και 15ο η τουρκική κατάκτηση. Πράγματι, η εθνική διαμόρφωση, η εθνογένεση, των περισσότερων λαών της χερσονήσου – πλην των Ελλήνων βέβαια, που η εθνογένεσή τους είχε συντελεστή στην Αρχαιότητα – άρχισε με την εγκατάσταση των Σλάβων στη Βαλκανική στο μεταίχμιο του 6ου 7ου αι. μ.Χ. Το γεγονός αυτό αποτελεί ορόσημο: η εγκατάσταση των Σλάβων σημαδεύει το τέλος του αρχαίου κόσμου και την απαρχή των μέσων χρόνων για τη Βαλκανική. Τότε δημιουργήθηκαν οι προϋποθέσεις που έδωσαν στη χερσόνησο τη φυσιογνωμία που έχει ως σήμερα. (. . .) Το εγχειρίδιο αυτό γράφτηκε κυρίως για να καλύψει ανάγκες διδακτικές. (. . .) Παράλληλα όμως επιχειρεί να καλύψει ένα κενό στην ελληνική βιβλιογραφία, γιατί δεν υπάρχουν στην ελληνική γλώσσα έργα που εξετάζουν στο σύνολό τους την ιστορία των λαών της χερσονήσου του Αίμου κατά τους μέσους χρόνους. Σ’ αυτή την επισκόπηση επιχειρείται σύντομη έκθεση των κυριότερων ιστορικών γεγονότων, αυτών που σημάδεψαν την ιστορική πορεία ολόκληρης της χερσονήσου του Αίμου και κάθε Βαλκανικού λαού χωριστά.